日本は現在、超高齢社会。家族の構成も随分前から核家族の形が一般的になりました。
そのため、子どもと離れ、配偶者と死別などさまざまな理由で一人暮らしをしている老人の世帯や、家族と同居している場合も日中は子ども夫婦が共働きにより家におらず、一人で過ごさなければならない過程というのも増加しています。
そんな時、やはり高齢となった親が無事に元気で暮らしているかどうかが心配になりますよね。
そこで今回の記事では、主に一人暮らしをしている老人、いわゆる「独居老人」の安否確認について解説してまいります。
どうぞ最後までご覧いただき参考にしていただければと思います。
老人の一人暮らしの安否確認の必要性
高齢者が一人暮らしをしている場合に最も不安になる事は、やはり孤独死でしょう。
一人で生活をしている中で体調が悪くなったり転倒などによるケガをしてしまい、自分で病院に行ったり連絡することが出来ず、誰にも気付かれないまま病気やケガの症状が悪化して発見が遅れ、最悪なケースに陥る可能性は少なくありません。
また、自宅に引きこもりがちになり人と会わなくなり、食事もままならず精神的にも身体的にも弱ってしまったり、認知症を引き起こしてしまう可能性もあります。
そこで健康の管理や孤独死の防止のため、家族や近所の人、自治体など、周りの人が定期的に連絡や訪問を行い、本人の様子に変化がないか確認をしたり見守ることがとても重要です。
近くに知り合いがいない場合には、安否確認のサービスを行っている会社を利用することもおすすめです。
一人暮らしの老人の安否確認サービス
一人暮らしの高齢者の方を対象として安否確認を行うサービスには、いくつかのタイプに分けれます。
まず、高齢者本人が電話やメール、アプリ、SNS等を使用して定期的に連絡を入れるもので、費用も安く利用できます。
基本的にボタンを押すだけで簡単に通話できたり通知できるようスマホ等に登録をしてくれますし、毎日の安否を確認することが出来るため最初に導入する方が多くいる印象です。
次に、部屋の中にカメラや動き、異常を感知するセンサー等、安否確認システムを設置し遠隔でモニターを行い様子の確認をするタイプ。玄関にセンサーをつけて、帰宅を知らせてくれる機能があるものもあります。夜間や早朝といった時間にも24時間対応できるメリットがありますが、専用の機器や装置が必要となるため費用はやや高額になる傾向にあります。
そして安否確認として一番思い浮かぶ定期的に高齢者の方が住む自宅へスタッフが訪問し、直接本人の様子を確認するサービスですが、実際に訪問頻度はそれほど多くありません。
最後に、警備会社などが緊急時に緊急通報を受け駆けつけてくれるタイプのサービスで、こちらは他と比べて料金が高いことが多いようです。
見守りや安否確認サービスとしてではなく、例えばお弁当の配膳サービスや食材や日用品の定期的な配送サービスを月額で契約することで直接姿を見たり会話をして健康状態などをチェックしたりと安否確認としての役割を担うこともあり活用されています。
老人の一人暮らしを支援する方法は他にもある
高齢者の一人暮らしをサポートする方法は、上記のような安否確認サービス以外にもさまざまなものが考えられます。
例えば行政サービス。全国の自治体では一人暮らしはもちろん高齢者が孤立しないよう見守るための対策に取り組んでおり、ゴミ出しを代わりに行ったり、日常生活で必要な援助を行う事業を実施している場所もあります。
また、上記で紹介したような訪問サービスや緊急の時に通報できるシステムを民間の企業と連携してサービスを提供していたり、利用する際に助成金を出すという自治体もあります。
他に高齢者の生活相談を行う窓口を担う地域包括支援センターでは、ケアマネジャーや社会福祉士、保健師など介護のプロに老人の一人暮らしに関するさまざまな悩みを無料で相談し、アドバイスや必要な情報を受けることが可能です。
まとめ
以上のように、一人暮らしをしている老人の安否確認は日本の福祉の世界ではますます重要視される問題です。
費用はかかりますが手厚くサポートしてくれる民間のものを利用したり、住んでいる地域で安否確認のサービスを提供しているようならその制度使うなど、安心して暮らすことができるよう環境や状況に応じて選択しましょう。